El centro cultural Ágora de la Ciudad expone en el “lobby” de su sala principal el retrato con técnica carbón sobre papel del veracruzano Manuel Maples Arce, realizado por Jean Charlot en 1960.
El lugar en el que ha sido colocada la obra es el destinado a “La Pieza del Mes”, que busca compartir con el público obras que forman parte del acervo del Instituto Veracruzano de la Cultura.
El retrato es acompañado por un texto de Milena Koprivitza, quien menciona que una de las misiones de exhibir este trabajo artístico tiene que ver con honrar a un diplomático y poeta mexicano, pero también recordar a quien ha pasado a la historia por ser fundador del estridentismo.
Maples Arce, quien estudió la primaria en Tuxpan y la preparatoria en Xalapa y Veracruz, donde fue colaborador de El Dictamen y La Opinión, en 1920 decidió estudiar en la Ciudad de México, en la Escuela Libre de Derecho.
A solo un año de ingresar, en 1921, publicó Actual núm. 1, primer manifiesto estridentista, especie de síntesis del futurismo de Marinetti y el dadaísmo de Tristan Tzara. Tras esta publicación, Milena Koprivitza menciona que “los nombres de Manuel Maples y Jean Charlot se hermanaron en una nueva profesión de fe estética, contestaría, de renovación constructiva”.
Al manifiesto le siguieron varios poemas de vanguardia y el libro Andamios interiores en México. Más tarde, Maples Arce publicó Urbe, Poemas interdictos, Metrópolis y la revista Horizonte. Como ensayista se pueden citar, entre otros textos, El paisaje en la literatura mexicana, El arte mexicano contemporáneo, Peregrinación por el arte de México y Ensayos japoneses.
Ágora de la Ciudad está ubicado en bajos del parque Juárez. Además del retrato, está a la vista del público la exposición Xalapa Postal, conformada por fotografías antiguas.
Manuel Maples Arce es considerado fundador del movimiento estridentista; destacó también como diplomático y abogado.