En comparación con 15 años atrás, en Xalapa se viven tiempos de gran interés por la creación de huertos urbanos agroecológicos, coinciden biólogos y especialistas en sustentabilidad.
Escolares, comunitarios, institucionales y de traspatio, los huertos no son una moda sino una toma de conciencia, y para sumarse al movimiento solo se necesitan agua y luz solar porque lo demás se resuelve con creatividad y paciencia, aseguran.
Para atender las inquietudes de cuidado del medio ambiente y de la salud con la siembra y consumo de productos libres de agrotóxicos, comparten algunas recomendaciones.
¿Qué debo saber antes de iniciar un huerto en casa?
El biólogo, maestro en Gestión para la sustentabilidad y doctorante en Ciencias de Sustentabilidad Juan Camilo Fontalvo Buelvas, explica que un huerto es un área de siembra dentro de los límites de nuestra casa o contiguo a ella, de pequeñas dimensiones, destinada al cultivo de hortalizas, diversas plantas medicinales y aromáticas, e incluso algunos frutales.
“El objetivo principal de este tipo de espacios agrícolas es obtener alimentos saludables para el autoconsumo durante la mayor parte del año, y en algunos casos también para el intercambio con otras personas dedicadas la horticultura”.
Al comenzar hay que preguntarse lo siguiente: ¿Qué alimentos quiero sembrar? ¿Con qué espacio cuento? ¿Qué materiales tengo y cuáles necesito? ¿Qué tiempo tengo disponible?
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“El huerto es un agroecosistema en el que interactúan las plantas comestibles con el suelo, la luz solar, el agua, las plantas no cultivadas y todos los organismos asociados, incluidos nosotros como agricultores, quienes estamos encargados de sembrar, cosechar y consumir los alimentos”, detalla.
¿Qué espacio es bueno para tener un huerto?
El biólogo Hobet Reséndiz Herrera, del Proyecto Integrador de Producción de Alimentos del DIF municipal, enfatiza en que no es necesario contar con un gran terreno.
En Xalapa hay personas que utilizan su balcón, cochera o un pequeño espacio de su jardín. Lo ideal son las camas, pero en lugares pequeños la opción son las macetas, cubetas, garrafones o cualquier otro recipiente perforado para drenar el agua.
Detalla que hay distintos tipos de huertos, y aunque cada uno tiene sus propios requerimientos, en la capital del estado hay oportunidad de obtener orientación gratuita, así como algunas semillas.
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¿Cuál es la mejor época del año para sembrar?
La mejor época del año para sembrar, coinciden los especialistas, es al término del invierno. En primavera se tiene que contar ya con la información, las herramientas básicas (tijeras, macetas y regadera), la elección de las semillas y las semillas, para proceder a la producción. Una de las sugerencias es no perder tiempo con lo que no es regional.
Para tener un mejor sustrato, la recomendación es mezclar tepezil, a la venta en ferretería, el cual ayuda al drenaje; arena de construcción, por sus propiedades físicas, ya que tiene la capacidad de no compactación tan rápida, y el tercero puede ser tierra de monte o composta. La lombricomposta también se puede usar; es considerado el mejor fertilizante orgánico.
¿Qué sembrar se puede sembrar en un huerto?
En Xalapa la sugerencia son las hortalizas para consumo de hojas, así como betabel y zanahoria. Juan Camilo Fontalvo nombra la lechuga, acelga, cilantro, perejil y cebollín, entre otros.
Aunque en época de frío puede disminuir levemente su crecimiento por falta de luz solar, son los más recomendable. En general, necesitan cuatro horas diarias de sol.
La siembra puede ser directa o indirecta. La primera es la que se hace de la semilla en el lugar en el cual se quedará finalmente para su desarrollo. La segunda es descrita como aquella en la que las semillas no se siembran en la ubicación final, sino en semilleros.
Los semilleros permiten que en la etapa inicial puedan resistir las condiciones ambientales y se reduzcan las pérdidas.
En el semillero, las semillas no guardan distancias por lo que solo es importante la profundidad de plantación. El riego será todos los días, por la mañana o la tarde. Si llueve, no será necesario.
Las distancias entre plantas se tendrán en cuenta a la hora del trasplante, que puede ser cuando ya tienen una altura de 10 centímetros.
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En capacitación, Hobet Reséndiz, la bióloga Andrea Domínguez Cancela y la ingeniera Guadalupe Cruz Vázquez compartieron también algunos “tips” extra. Por ejemplo, dedicar tiempo para el cuidado del huerto a lo largo de la semana.
También, estar pendientes de las plagas. Enfatizan que para que sea agroecológico, solo se pueden usar remedios caseros o el jabón potásico, después de las 18 horas.
¿Qué tipos de semillas se pueden usar en los huertos?
Algo que no se debe olvidar es que hay dos tipos de semillas: la híbrida, que es una mezcla de distintas variedades (semillas mejoradas), con alta germinación, mayor resistencia y cuidados menores. Sin embargo, no se puede reproducir.
Las otras semillas son las orgánicas o criollas. Sí se pueden reproducir, se podrá cosechar todas las veces que se quiera, pero necesitan más cuidados. Su ventaja es que están muy bien adaptadas a los ambientes y son de rápido crecimiento. El último exhorto es tener paciencia.
Las personas interesadas, directores de escuelas o grupos con propiedad que tenga certeza jurídica pueden obtener mayor información en el DIF Municipal de Xalapa, en el área de Huertos.
Además, Juan Fontalvo invita a descargar de manera libre el “Manual de iniciación al huerto casero: Una guía para producir alimentos saludables” (http://bit.ly/3b1tQi7), un trabajo colaborativo entre el Estado, el DIF Estatal Veracruz y el Huerto Agroecológico de la Facultad de Biología de la Universidad Veracruzana.
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