El nacimiento de un rinoceronte blanco del sur en América del Norte por inseminación artificial en el zoológico de San Diego, California, puede ayudar a salvar a esta especie en peligro de extinción, explicaron expertos.

“Estamos muy contentos de que 'Victoria' (la madre del rinoceronte) y la cría estén bien. Ella está muy atenta a su bebé y lo amamanta con frecuencia. La cría está levantada y caminando”, afirmó Barbara Durrant, directora de Ciencias Reproductivas del zoológico.

“Este nacimiento es significativo, ya que también representa un paso crítico en nuestros esfuerzos por salvar al rinoceronte blanco del norte al bordo de la extinción", puntualizó.

"Victoria" recibió la inseminación artificial con semen congelado de un rinoceronte el 22 de marzo de 2018, luego de la ovulación inducida por hormonas. La gestación de estos mamíferos es de aproximadamente 485 días.

“Hay muchos desafíos por delante, pero los investigadores son optimistas de que una cría de rinoceronte blanco del norte pueda nacer de estos procesos dentro de 10 a 20 años", dijeron funcionarios del zoológico.

De acuerdo con reportes de prensa, se estima que quedan 18 mil rinocerontes en estado salvaje, pero la especie también es amenazada por cazadores furtivos en Sudáfrica a un ritmo de uno cada ocho horas.

Indicaron que el zoológico de San Diego tiene seis rinocerontes blancos del sur hembra, que fueron reubicadas en el Safari Park del zoológico desde reservas privadas en el sur de África en 2015.

Los científicos esperan que los animales puedan servir como futuras madres sustitutas.