Ubicado en las costas del estado de Veracruz, donde llegaron primeros extranjeros a poblar “las nuevas Europas”, Nautla es uno de los 212 municipios con los que cuenta la entidad y que dentro de sus localidades permanecen las costumbres y tradiciones de franceses, españoles e italianos, por mencionar algunos.
Nautla proviene del Náhuatl Naui-Tlan y significa “Cuatro Lugares”; este pueblo prehispánico se situaba en Casitas, actual localidad del municipio de Tecolutla.
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Su escudo representa la unión de dos culturas, de acuerdo con en Plan de Desarrollo Municipal 2022-2025; está dividido en cuatro cuadrantes que muestran el encuentro de un yelmo español y un penacho azteca en la batalla de Nauhtlan, es decir, entre el español Juan Gutiérrez de Escalante del Ejército de Hernán Cortés y Cauhtli (Cuauhpopoca), el guerrero de Moctezuma que no le tuvo miedo a los europeos y en una guerra logró vencerlos.
Cuenta una leyenda que dos mil soldados totonacas y 40 españoles se enfrentaron en las llanuras de Nautla; Cuauhpopoca era el emisario de Moctezuma, quien durante la época tenía una relación pacífica con Hernán Cortés.
Fue así como Moctezuma autorizó a Cortés coordinar el arresto de Cuauhpopoca cediendo el privilegio de juzgarlo y condenarlo. Cortés le preguntó a Cuauhpopoca si era vasallo de Moctezuma, a lo que el capitán respondió: “¿Pues hay otro señor de quien poderlo ser?” Cortés replicó: “Muy mayor es el rey de los españoles que vos matastes sobre seguro y a traición; y aquí lo pagaréis”.
Dicen que Cortés ordenó colocar 17 postes para los sentenciados, en lo que hoy se conoce como la Plaza de la Constitución, y ordenó quemarlos vivos a fuego lento. Entre gritos de sufrimiento, Cuauhpopoca confesó que el ataque había sido ordenado por Moctezuma, tal vez en venganza por haber traicionado al único que se atrevió a enfrentar y derrotar a los españoles. La relación entre Moctezuma y Cortés comenzó a debilitarse.
Continuando con el significado del escudo de Nautla, también aparece un cañón y un sable representando la insurgencia que desde este puerto abastecía de armas y municiones al ejército de Guadalupe Victoria; el libro con el año de 1680 destaca el inicio del gobierno municipal; la riqueza de sus recursos naturales y su explotación también está representada y finalmente se muestra la belleza natural del sitio, su tradición cultural y su vocación turística.
¿Por qué se dice que Nautla fue destruída por el fuego?
En 1519 los totonacos unidos a los españoles libraron la batalla contra la guarnición mexicana de Cuauhpopoca. Nautla fue destruida por el fuego y permaneció así hasta que a mediados del siglo XVI los virreyes concedieron a Juan de Cuenca, las tierras del actual Nautla, las de San Sebastián y La Peña estableciendo su residencia donde ahora se levanta la población, Nautla hoy día es una zona privilegiada en los temas de agricultura, ganadería, pesca.
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En 2020, durante la pandemia por Covid-19, se realizó el 2° Coloquio “La Visión Antropológica de la Conquista del Cemanáhuac” y en una sesión dedicada al Totonacapan el arqueólogo del Centro INAH Veracruz, Jaime Cortés Hernández hizo hincapié en el papel de la Villa Rica en este proceso.
Dentro de la transmisión de YouTube se dijo que la supuesta osamenta de Juan Escalante apareció en unas excavaciones que se realizaron hace 30 años.
También se reconocieron la planta de la casa-fuerte de la Villa Rica, además de los entierros vinculados a Escalante y a sus hombres, quienes murieron durante la batalla de Nautla.
Esta zona con más de 400 años de historia también tiene lazos con Francia desde las áreas de Jicaltepec y San Rafael, otro pueblo con 150 años desde que fue poblado por europeos.
