Phil, la famosa marmota de Punxsutawney, en Pensilvania, "pronosticó" este jueves seis semanas más de invierno en Estados Unidos.
Un año más, Punxsutawney celebró su tradicional día de la marmota, que es seguido en todo el país y al que acuden miles de personas para conocer la "predicción" de Phil: Si cuando sale de su guarida la marmota ve su sombra, es que habrá seis semanas más de invierno en el país. Si no, la primavera llegará antes de forma temprana.
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La zona rural de Gobbler´s Knob, el "hogar" de Phil, es el lugar donde se celebra esta ceremonia festiva que comienza por la noche y concluye al amanecer, cuando los responsables del club de la marmota, ataviados con sus trajes de gala y sombreros de copa, llegan para "conversar" con el animal y conocer su predicción.
A pesar de los deseos del público, que claramente pedía una pronta primavera, los guardianes de Phil sacaron a la marmota de su guarida, la mostraron y la dejaron en el púlpito desde el que hicieron su predicción: seis semanas más de invierno.
La primera ceremonia del día de la marmota en Punxsutawney de la que se tiene constancia tuvo lugar en 1887, aunque se cree que la tradición comenzó muchos años antes, con la llegada de los inmigrantes holandeses a la zona.
La "predicción" de Phil, en cualquier caso, no es muy atinada: según las estadísticas de los últimos años, la marmota sólo acierta el 40 por ciento de las ocasiones.
Según registros que datan de 1887, Phil ha predicho el invierno más de 100 veces. Se perdieron diez años porque no se mantuvieron registros, dicen los organizadores. Los pronósticos para 2021 y 2022 también pedían seis semanas más de invierno.
Marmotas meteorólogas
Phil es la más famosa de las marmotas que predicen el tiempo, pero no la única. De hecho, el Día de la Marmota es una tradición popular que se celebra en diversas localidades de Estados Unidos y Canadá.
Entre las marmotas más populares del lado estadounidense figuran General Beau Lee (Atlanta), Sir Walter Wally (Raleigh, Carolina del Norte), Jimmy (Wisconsin), Chuck (Nueva York) o Birmingham Bill (Birmingham, Alabama); en tanto que en Canadá la más famosa es Wiarton Willie, una marmota albina de Ontario, aunque también son muy populares, Sam, de Nueva Escocia, y Fred, la Marmotte en Quebec.
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En 2022, Nueva Jersey canceló el Día de la Marmota al fallecer Milltown Mel, que era la encargada de predecir el tiempo, justo antes del gran día.
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