La calvicie provocada por la alopecia es una de las enfermedades que, aunque no provocan afecciones en la salud, tienen un fuerte impacto en la autoestima de las personas; sin embargo, un nuevo tratamiento acaba de recibir aprobación para su uso en Estados Unidos tras mostrar una gran eficacia en su tratamiento.
La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA por sus siglas en inglés) de Estados Unidos dio luz verde para el uso del fármaco baricitinib, el primer tratamiento en píldora para combatir la alopecia areata severa.
"El acceso a opciones de tratamiento seguras y efectivas es crucial para la cantidad significativa de estadounidenses afectados por alopecia severa", dijo un funcionario de la FDA, Kendall Marcus, en un comunicado.
"Esa medida ayudará a satisfacer una importante necesidad insatisfecha de los pacientes con alopecia areata grave", apuntó.
¿Qué es la alopecia areata?
La alopecia, que se produce cuando el sistema inmune ataca los folículos pilosos, provoca una pérdida de cabello, temporal o permanente, que puede afectar cualquier parte del cuerpo y provoca angustia emocional.
Esta enfermedad cobró relevancia recientemente por la polémica que se generó en la gala de los Premios Oscar tras la bofetada que le dio Will Smith al comediante Chris Rock, quien hizo una broma sobre su esposa, Jada Pinkett-Smith, que sufre este padecimiento.
¿Cómo funciona el medicamento?
Baricitinib, fabricado por la compañía farmacéutica estadounidense Eli Lilly y conocido por el nombre comercial Olumiant, pertenece a una clase de medicamentos llamados inhibidores de la cinasa de Janus, que sirven para tratar enfermedades inflamatorias.
Su aprobación para su uso contra la alopecia se basó en los resultados de dos ensayos clínicos controlados en los que participaron un total de mil 200 adultos con alopecia grave.
Cada ensayo dividió a los participantes en tres grupos: un grupo de placebo, un grupo que recibió una dosis de dos miligramos todos los días y un grupo que recibió una dosis de cuatro miligramos todos los días.
Después de 36 semanas, a casi el 40 por ciento de las personas que recibieron la dosis más alta tuvieron un crecimiento del 80 por ciento del cabello, en comparación con alrededor del 23 por ciento del grupo de la dosis más baja y el cinco por ciento del grupo del placebo.
Asimismo, alrededor del 45 por ciento de los integrantes del grupo de dosis más altas también vieron un crecimiento significativo de las cejas y las pestañas.
Los efectos secundarios más comunes incluyeron infecciones del tracto respiratorio superior, dolores de cabeza, acné, colesterol alto y aumento de una enzima llamada creatinina fosfoquinasa.
Los tratamientos anteriores para la alopecia incluían medicamentos tópicos u orales, pero estos se han considerado experimentales y no se aprobó ninguno.
Baricitinib fue aprobado previamente para el tratamiento de la artritis reumatoidea, y durante la pandemia de coronavirus su licencia se extendió al tratamiento de pacientes hospitalizados con Covid-19.