¿Sabías que vivimos una etapa privilegiada en la historia de la humanidad para ver eclipses? El astrofísico Agustín Gallardo del Ángel dice que dentro de algunos millones de años ya no ocurrirán todos.
En entrevista, el académico de la Universidad Veracruzana explica por qué, igual que los detalles del próximo eclipse solar anular que, si las condiciones lo permiten, se podrá observar parcialmente en Xalapa.
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¿Cuándo ocurrirá el próximo eclipse?
El 14 de octubre, entre las 9 y 11 de la mañana, se cubrirá un 70 por ciento del disco solar, no se va a oscurecer completamente pero se podrá experimentar un atardecer. ¿Pero cuándo ocurre un eclipse? Cuando dos o más objetos se alinean. En el caso del que millones de personas esperan con ansias, estarán alineados el sol, la Tierra y la luna.
Lo particular, dice el experto, es que la luna, que está dando vueltas alrededor de la Tierra, algunos momentos está más cerca y otras veces más lejos porque su órbita no es exactamente circular.
El 14 de octubre, la luna estará más lejos de nosotros y su apariencia será más chiquita, al verse así, no logrará cubrir todo el disco solar y es por eso que se percibirá un anillo.
¿Por qué se llama “anillo de fuego"?
Porque habrá un objeto muy brillante -el sol- cubierto por la luna, que por estar en ese lado se verá oscura; ese contraste entre la oscuridad de la luna y el fuego del sol hará que el anillo se observe todavía más intenso.
Otro tipo de eclipse es el del 8 de abril de 2024, será total porque la luna estará más cerca de nosotros y tendrá el tamaño suficiente para cubrir completamente el disco solar, lamentablemente en México solo se verá en el norte, especialmente en Sinaloa.
El del 14 de octubre va de norte a sur, tomará Estados Unidos y una parte de Tamaulipas; donde se podrá apreciar mejor es en la península, en Campeche, Quintana Roo y una parte de Yucatán.
Los tiempos actuales, dice el científico, son muy importantes a nivel astronómico porque estamos en una etapa de la historia del hombre donde el disco lunar y el disco solar tienen prácticamente el mismo tamaño.
Los eclipses en la época de los dinosaurios se veían completamente diferentes porque la luna estaba más cerca de nosotros, entonces eran mucho más impresionantes.
Aunque ya no nos tocará atestiguarlo, Agustín Gallardo dice que en algunos millones de años la luna estará tan lejos de nosotros que no habrá eclipses totales, todos serán anulares. Describe como una casualidad el que nos haya tocado apreciar estos eventos.
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¿Por qué se dice que algunos eclipses afectan al ojo humano?
El docente en la Facultad de Instrumentación Electrónica y Ciencias Atmosféricas-UV le recuerda a la población que de por sí ver el sol en su estado natural es peligroso por la luz y calor que emite.
En caso de eclipse, hay menos cantidad de luz pero es más grande la cantidad de luz ultravioleta que no somos capaces de ver pero sí afecta al ojo humano.
Enfatiza que debe haber protección o verlo de manera indirecta. Hay una norma internacional para los filtros solares que cubren la radiación ultravioleta y no es muy recomendable emplear máscaras utilizadas por los soldadores porque sí protegen pero no todas las pantallas para soldar son igual de efectivas.
No son confiables, subraya, lo mejor es usar lentes especiales o de manera indirecta, tomar una hoja de papel, hacer un agujero pequeño y cuando le dé el sol se proyectará en el suelo el disco solar. En los rayos de luz que atraviesan los árboles también se podrán ver medias lunas por distintos lados.
En Facebook de la Consejería Instrumentación Electrónica, Biomédica y Ciencias Atmosféricas también se le podrá dar seguimiento a este evento, pues habrá transmisión en vivo a través de cámara colocada a telescopio.
Eclipses en la historia
El especialista, quien realizó una estancia doctoral en el Laboratorio de Astrofísica de Grenoble, Francia, comparte que en México los eclipses han sido culturalmente muy importantes.
En las sociedades mesoamericanas representaban la lucha entre la luz y la oscuridad y muchos sacrificios humanos se hacían para darle fuerza al sol, vencer en la batalla a la oscuridad y lograr así tener un nuevo día.
Los eclipses fueron vistos como la lucha entre el caos y el orden, el bien y el mal, la luz y la oscuridad. Aunque Xalapa no es muy confiable para la astronomía, hay invitación para estar pendiente del evento.