Dra. Abigaíl Bello Gallardo
El calambre o espasmo muscular es un trastorno muy doloroso quese puede presentar en cualquier parte del cuerpo, pero es máscomún en los músculos de las piernas y pies. Este padecimiento esmuy frecuente entre la población, pero generalmente no se lepresta la importancia debida, aunque pueda ser indicio de unaenfermedad grave.
Calambre muscular es el nombre común de un espasmo muscular.Los calambres se pueden presentar en cualquier músculo del cuerpo(Calambre muscular. Institutos Nacionales de la Salud BibliotecaNacional de Medicina de los EE. UU.).
Los calambres son espasmos involuntarios, temporales y muydolorosos de un músculo o de un grupo muscular que puedenproducirse cuando nos encontramos en actividad o en reposo(Calambres. Doctor Javier Sánchez López es especialista desegundo grado en Neurología y también en Cuidados Intensivos yEmergencias de una prestigiosa institución científica de Cuba,del Instituto de Neurología y Neurocirugía del Ministerio deSalud Pública. La Habana, Cuba).
Hay especialistas que aseguran que los calambres muscularespueden durar minutos o incluso horas.
Los grupos musculares más comúnmente involucrados son lossiguientes: parte posterior de la pierna/pantorrilla, parteposterior del muslo —corva—, parte frontal del muslo—cuádriceps—, en los pies, las manos, los brazos, el abdomen ya lo largo del tórax (Calambres en los músculos. InstitutosNacionales de la Salud Biblioteca Nacional de Medicina de los EE.UU.).
El calambre ordinario ocurre en la noche, en reposo, en una solaparte del cuerpo y afecta principalmente a las pantorrillas y apequeños músculos de la planta del pie, causando que el pie seestire y los dedos se encojan.
Causas
Los calambres pueden tener incidencia familiar —se puede heredareste padecimiento—.Otras causas de los calambres o espasmos musculares son:
— Deshidratación o pérdida de sodio (desordeneshidroeléctricos).
— Realizar ejercicio o deporte excesivo.
— Calambres por golpes u oleadas de calor, durante los cualesel paciente sufre sudoración excesiva, que puede llevarlo a unadeshidratación.
— Calambres por hemodiálisis (tratamiento para lainsuficiencia renal).
— Hipoglucemia (baja de la glucosa o “azúcar” en lasangre).
— Aumento de urea en sangre.
— Calambre inducido por medicamentos: nifedipino,betaagonistas como salbutamol y terbutalina; alcohol, clofibrato,penicilina, cimeditina, apomorfina, litio, morfina, ácidonicotínico, entre otros (Tu otro médico. com. Para estarinformado a la hora de decidir sobre su salud. España).
— Cualquier tipo de lesión puede ser una causa de losespasmos musculares.
— Los calambres musculares pueden surgir como resultado de lareacción del cuerpo a ciertos venenos.
— Los nervios dañados o cualquier tipo de daño a la médulaespinal (columna vertebral) pueden dar lugar a calambresmusculares.
— La formación de los tumores cerca de los músculos puedecrear presión sobre los nervios, tejidos y músculos que producenlos espasmos.
— El envejecimiento.
— La mala alimentación que carece de nutrientes esenciales(especialmente calcio, potasio y magnesio) es también una de lasprincipales causas deeste trastorno.
Un estrés mental excesivo, debilidad después de una cirugía oenfermedad, náuseas o vómitos pueden causar calambresmusculares.
— La realización de sólo una actividad durante todo el díatrabajando en la misma posición o sentado en una posición durantelargas horas también puede conducir a calambres y espasmosmusculares.
— Las mujeres pueden sufrir espasmos musculares durante lamenstruación o en el embarazo.
— Ciertas enfermedades como parálisis cerebral o esclerosismúltiple pueden causar espasmos frecuentes en los músculos.
— La reducción del suministro de la sangre —por enfermedadde las venas y arterias— causa deficiencia de los nutrientes ydel oxígeno de los músculos. Cuando esto sucede, comienzan atemblar involuntariamente.
Los espasmos de los músculos del corazón o la angina de pechoindican daño de la salud del corazón. La angina de pecho puededar lugar a espasmos en el cuello, el pecho o incluso en lamandíbula (¿Cómo frenar los espasmos musculares? Salud ybienestar).
Los calambres nocturnos pueden estar provocados por la actividadnerviosa mientras se duerme y puede deberse al sobreesfuerzorealizado durante el día (Calambres o rampa-El ‘coco’ de losdeportistas. Línea y salud. El magazine en salud. España).
Los calambres son muy frecuentes en deportistas —incluidapráctica de natación, bolos, tenis, golf o cualquier otroejercicio— y en obreros sometidos a actividad física intensa.Igualmente se pueden ver en trabajadores manuales como escritores,músicos y relojeros, entre otros (Calambres. Doctor JavierSánchez López. Cuba).
Síntomas
Cuando se presenta un espasmo muscular, el músculo se siente muytenso y algunas veces se describe como un nudo. El dolor puede serintenso.Antes o después del calambre pueden aparecer movimientos nodolorosos de fibras musculares, los llamados “saltos de lascarnes” —o temblores—, como frecuentemente refieren lospacientes.
El especialista en diagnosticar y tratar los calambres oespasmos musculares es el neurólogo o el especialista en medicinadel deporte. Y en su caso, ellos le indicarán si debe ser atendidopor otro profesional médico.
Tratamiento
La detección de la causa de los calambres o espasmos muscularesayuda a determinar el tratamiento adecuado.En general se indica inmediato reposo cuando inicie el calambrey hasta que se quite, masaje, medicamentos relajantes musculares,antinflamatorios y para quitar el dolor.
También puede indicarse la aplicación de una almohadillatérmica o una toalla caliente en la zona afectada para frenar losespasmos musculares en el cuello, las piernas o la espalda.
El calor relajará el músculo cuando el espasmo empiece, peroel hielo puede servir cuando se haya eliminado (Calambres en losmúsculos. Institutos Nacionales de la Salud Biblioteca Nacional deMedicina de los EE. UU.).
Cuidados en el hogar
Si usted tiene un calambre muscular, suspenda cualquier actividad ytrate de hacer estiramiento y masajear el músculo afectado.El masaje y el estiramiento enérgico del músculo acalambradoharán que ceda el espasmo, pero se deberá tener mucho cuidado,pues el músculo queda irritable y puede recurrir el calambre conotras posturas e incluso con contracciones más intensas(Calambres. Doctor Javier Sánchez López. Cuba).
Se recomienda buscar atención médica inmediata si loscalambres son repetidos o de larga duración.
Si un nervio irritado está involucrado, se podría necesitarfisioterapia prolongada o incluso cirugía (Calambre muscular.Institutos Nacionales de la Salud Biblioteca Nacional de Medicinade los EE. UU.).
Prevención
Se sugiere practicar las siguientes medidas para prevenir losespasmos musculares:— Realice ejercicio de estiramiento antes de acostarse paraevitar los calambres nocturnos.
— Evite una posición incómoda de los pies, espalda y cuellodurante el sueño.
— Evite los tacones altos.
— Ajuste la posición de su silla cuando trabaja o escribe ensu computadora de escritorio por largas horas.
— Tómese un descanso durante una actividad.
— Ingiera magnesio, calcio, vitamina D, suplementos devitamina E, previa consulta con su médico.
Tome mucha agua —mínimo ocho vasos de agua diarios o más, sitiene sudoración excesiva—, y aumente la ingesta de potasio—el jugo de naranja y los bananos o plátanos son grandes fuentesde este elemento—.
Practicar el estiramiento antes y después del ejercicio odeporte es muy importante. Los ejercicios adecuados decalentamiento y enfriamiento ayudan a prevenir los calambres.
Realizar regularmente ejercicios de yoga o de cualquier otroejercicio de relajación muscular ayuda a evitar los espasmos.
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Twitter: Abigail Bello Gallardo
