Un incendio en la cárcel de la ciudad de Tuluá, Colombia, dejó como saldo 51 personas muertas y 30 heridas, entre ellas varios guardianes, de acuerdo con fuentes oficiales.

Según los primeros informes, el siniestro comenzó debido a que varios presos prendieron fuego a colchones, luego de que se registrara una riña que degeneró en un motín al interior de la prisión.

El director del Instituto Nacional Penitenciario y Carcelario (Inpec), general Tito Castellanos, dijo a Caracol Radio que la cifra del trágico hecho es de "51 muertos, de ellos 49 dentro del establecimiento y dos que fueron trasladados a centros médicos".

La cárcel de Tuluá alberga a mil 267 reclusos, agregó el director del Inpec.

"Mi solidaridad con las familias de las víctimas de la cárcel de Tuluá, Valle del Cauca, que perdieron la vida tras un amotinamiento que originó un incendio en la madrugada de hoy. Desde ya se adelantan las investigaciones pertinentes para esclarecer los hechos", lamentó en su cuenta de Twitter el ministro de Justicia de Colombia, Wilson Ruiz Orejuela.

Según las primeras versiones, el incendio comenzó después de la una de la madrugada y aunque los bomberos de Tuluá llegaron rápidamente para controlar el fuego, muchas de las víctimas murieron por inhalación de humo.

"Hubo una llamada casi a la 1:20 de la mañana por un posible amotinamiento [...] Se verifica que hubo una quema de muchos colchones, y hasta el momento son cerca de 50 las personas trasladadas a centros asistenciales", dijo a Blu Radio el portavoz de los bomberos de Tuluá, Marco Antonio Orozco.

El presidente colombiano, Iván Duque, que está en visita de trabajo en Portugal, también lamentó la tragedia y expresó su solidaridad con los familiares de las víctimas.

Duque dijo en su cuenta de Twitter que está en contacto con el director del Inpec y dio "instrucciones para adelantar investigaciones que permitan esclarecer esta terrible situación".